Che quinto giorno movimentato tra le dune del deserto californiano. Nella notte italiana di lunedì 9 marzo, è calato il sipario sui match di terzo turno della parte bassa di tabellone. Designando così i primi quattro ottavi di finale del BNP Paribas Open. L’Italia sorride con Sinner – rapido su Shapovalov -, meno con Flavio Cobolli, parso stanco e molto meno brillante rispetto all’ottima uscita con Kecmanovic. Tiafoe serve la vendetta all’azzurro dopo poco più di una settimana di distanza dalla finale di Acapulco, e agli ottavi troverà Sascha Zverev. Chi brilla, sotto le stelle di Indian Wells, è Joao Fonseca. Il brasiliano ha steso il padrone di casa Paul con un tennis semplicemente magnifico. Fanno il loro dovere anche Arthur Fils e Felix Auger-Aliassime, uscito vittorioso in tre set contro il connazionale di Diallo. Di seguito, la cronaca approfondita dei suddetti incontri. J. Fonseca b. [23] T. Paul 6-2 6-3 L’attesissimo testa a testa tra il padrone di casa Tommy Paul e Joao Fonseca ha chiuso il programma sul gremito Stadium 1 di Indian Wells, nel quale il fonsequismo ha eclissato il tennis dello statunitense. Una performance sonora, quella sfornata dal giocatore brasiliano, riuscito a superare un ostico avversario come Khachanov al secondo turno. Ma è una musica ben diversa quella contro Paul al terzo. Nella sfida contro il russo, Joao ha attraversato alti e bassi. Complice anche l’onnipresente vento del deserto californiano che ha disturbato l’incontro. Ma durante la sessione serale del day 5, il nativo di Rio ha forse fatto registrare l’ora e venti di gioco più costante da quando è sbarcato nel circuito. La partenza sprint ha totalmente disorientato l’americano, assediato dalle bordate di dritto del giovane avversario. Una volta impossessatosi del vantaggio, Fonseca ha messo la modalità turbo, schiaffeggiando la palla alla Joao-maniera, paralizzando Paul. Quest’ultimo, in svantaggio per 3-0 40-0 nel primo parziale, è riuscito a ritrovare un attimo di lucidità dopo la partenza shock. Accorciando le distanze, ma non riuscendo a cambiare l’esito di un crudele primo set (6-2). La potenza pura non è abbastanza, dunque il brasiliano si regala anche qualche punto con tocchi di fino. All’alba del secondo parziale, però, lo statunitense riaccende la luce, strappando – per la prima volta nell’incontro – il servizio al carioca. Il vantaggio dura solo qualche gioco, e Joao riacquisisce l’abbrivio, volando spedito verso un secondo break che conquisterà pochi giochi più tardi, portando a casa una pesantissima vittoria. Fonseca diventa così il secondo brasiliano a raggiungere gli ottavi a Indian Wells da Bellucci nel 2012, regalando una sfida da sogno contro Jannik Sinner. [30] A. Fils b. M. Fucsovics 6-3 7-5 Si è ormai definitivamente lasciato l’infortunio alle spalle, Arthur Fils, rimpossessatosi del suo brillante gioco nel giro di poche settimane. La spedizione in Qatar l’ha tras