Ben Shelton continua a dimostrare quanto il suo tennis stia maturando rapidamente. Nella vittoria in quattro set contro Casper Ruud con il punteggio di 3-6 6-4 6-3 6-4, il giovane statunitense ha messo in mostra un gioco sempre più completo, fatto di scelte lucide, coraggio a rete e una crescente solidità mentale. In conferenza stampa il nordamericano ha analizzato nel dettaglio la partita, soffermandosi sull’evoluzione del suo gioco offensivo, sull’influenza del padre, sulle condizioni serali e sulle prospettive per il prossimo match. D: Hai perso solo un punto a rete in quattro set, il che è davvero incredibile contro un giocatore che si muove così bene. Quanto sei contento di questo risultato? Ben Shelton: “Penso di aver tentato molte giocate oggi e di aver commesso molti errori. Volée che avrei mancato qualche tempo fa. Ma ora mi sento sicuro del mio gioco a rete. Penso di prendere ottime decisioni, quindi non devo esagerare. Penso di andare a rete con i servizi giusti, con i colpi giusti, scegliendo i momenti giusti, e penso che sia per questo che sto vincendo molti punti. Riesco ad avvicinarmi alla rete. Riesco a sfruttar, quando il mio avversario è abbastanza lontano dalla linea di fondo e uso il drop volley quando ne ho bisogno. Ho solo pensato che le mie decisioni oggi fossero davvero corrette”. D: Quanto è felice tuo padre quando giochi bene le volée? Ben Shelton: “Lo adora. Credo che preferirebbe che giocassi bene le volée e perdessi la partita piuttosto che (ride, n.d.r.)… No, penso che sia una parte del mio gioco su cui ha avuto un’influenza enorme. Era un grande giocatore di servizio e volée. Nel corso degli anni, ha cercato di aiutarmi a migliorare sempre di più in questo. Siamo in un’epoca diversa del tennis, in cui i giocatori di fondo sono bravi e quello che riescono a fare con la risposta è incredibile, quindi devi essere creativo con i servizi che adotti e i momenti in cui usi le volée, perché ci sono alcune giocate in cui so che molti giocatori sono semplicemente troppo bravi in certi aspetti perché io riesca a ottenere risultati. Sono molto strategico con i servizi che uso per il serve and volley”. D: Puoi farci entrare nella tua testa e provare a spiegarci quale argomentazione userai per convincerti che mercoledì sera potrà essere diverso rispetto all’anno scorso qui a Wimbledon?Ben Shelton: “Penso che il mio gioco sia molto diverso. Penso che il modo in cui sto giocando, innanzitutto a rete, sarà un enorme vantaggio per me. Credo che il modo in cui sto variando il gioco dalla linea di fondo sia molto diverso rispetto a un anno fa. Stasera ho faticato a trovare il mio ritmo. Era la prima volta che giocavo di notte da quando sono qui e le condizioni erano completamente diverse. Ma ho superato una dura partita in quattro set e non ho mai colpito il mio diritto così bene. Mi sento come se stessi colpendo pi?