Da Roma, Casper Ruud prova a ritrovare la strada giusta per tornare a fare sul serio. Dopo il ritiro agli ottavi di Monte Carlo e il passaggio ai quarti a Madrid, il 27enne norvegese è partito con il piede giusto agli Internazionali BNL d’Italia. Al Foro Italico, dove ha ceduto tre volte in semifinale senza riuscire a superarle, l’attuale numero 25 del mondo ha esordito imponendosi agevolmente su Zachary Svajda. Ora Ruud si prepara ad affrontare Jiri Lehecka. Prima del match, però, il norvegese è entrato in zona mista per rispondere alle domande dei giornalisti.
“Accetto il fatto che non sarò mai un grande battitore”, ha esordito Ruud in modo rilassato, felice della sua prova contro Svajda. Ha parlato così del suo avversario: “È stata una partita interessante contro un avversario che non avevo mai affrontato prima. Lo conoscevo solo dai risultati e da ciò che avevo visto in TV. Ricordo anche la partita persa contro Blockx la settimana scorsa: quando incontri qualcuno per la prima volta è difficile sapere cosa ti può aspettare. Da quello che ho visto di Svajda, è in grado di colpire bene la palla e sul cemento può mettere in difficoltà chiunque. Sulla terra i suoi risultati non indicano che sia un tipico giocatore di terra. Per questo ho provato a trasformare il match in una vera battaglia sulla terra rossa.” Ruud ha fatto segnare solo 6 punti persi al servizio sui 38 giocati, senza cedere alcuna palla break.
“Potrei sedermi qui e dire che ho lavorato tantissimo negli ultimi giorni ed è per questo che è successo, ma non è proprio così”, ha ammesso lo scandinavo rispondendo a una domanda. “A volte è un po’ casuale quello che accade sul campo: perdere quattro o venti punti al servizio dipende anche da come risponde l’avversario. Il servizio non è il colpo più forte del mio gioco. Non sono il più alto, non ho il servizio più veloce e non voglio che questa sia una scusa, ma è qualcosa su cui sto lavorando. Accetto che non sarò mai un grande battitore. Devo sempre costruire bene il punto dopo il servizio con altre soluzioni. Oggi credo di averlo fatto bene.”
Ruud, poi, ha affrontato la questione della concorrenza ai massimi livelli: “Alcaraz e Sinner in questo momento sono irraggiungibili.” Nel corso degli anni ha affinato sia i colpi che l’aspetto tattico, riuscendo a aprire gli angoli a proprio favore e a contrattaccare quando si trova in posizione difensiva. “I due giocatori che lo fanno meglio sono Carlos e Jannik. Si muovono molto bene, sanno aprire gli angoli e colpiscono a completo braccio anche allungando. Lo abbiamo visto anche con Rafa e Novak: Novak lo fa ancora in modo incredibile, restando larghissimo, in una posizione molto aperta, e rispondendo con contrattacchi potenti. È dura, perché a…